Николай Фомич Ферапонтов — скульптор-монументалист и представитель соцреализма, который пережил немало трудностей в жизни. В старости он сталкивается с финансовыми трудностями, зарабатывая на жизнь случайными заказами. Все меняется, когда к нему приходит молодой искусствовед Мясоедов и обнаруживает в подсобном помещении картины, которые он ошибочно принимает за шедевры искусства. Николай Фомич, не зная истинного происхождения картин, заявляет о своем авторстве, что запускает цепь событий, ведущих к погоне за деньгами и известностью.
